Coal Drops Yard es una zona de ocio con tiendas y restaurantes que ha sido construida en un antiguo almacén de carbón. Está justo detrás de las estaciones de King’s Cross y St. Pancras en el norte de Londres, una de las zonas hoteleras más utilizadas por los turistas para alojarse en Londres.
Se trata de un lugar histórico que ha sido reinventado para transformar el espacio y sus edificios, pasando del abandono de la era posindustrial a convertirse en una joya de la regeneración de King’s Cross. Si os vais a alojar cerca, o queréis rellenar un hueco de vuestro itinerario de visita de Londres, este es sin duda un lugar que os recomendaría.
Cómo llegar a Coal Drops Yard
Mi recomendación es que lleguéis a King’s Cross ya sea en metro o en autobús. Desde aquí, en el espacio que hay entre las estaciones de King´s Cross y la de St Pancras, podéis andar a Coal Drops Yard. Seguid las señales que indican ´Coal Drops Yard´ o ´Granary Square´. Pasaréis por una zona de tiendas y restaurantes. Aquí es donde está la sede de Google en Londres.
En pocos minutos llegaréis a un puente que cruza Regent’s canal, y al cruzar este puente habréis llegado a Granary Square. A la izquierda está la zona de Coal Drops Yard.
Qué ver en la zona de Coal Drops Yard
Si seguís el camino que os he indicado, lo primero que veréis será Regent’s Canal y Granary Square.
Granary Square
Granary Square es una plaza gigante con fuentes de agua. Es una de los sitios preferidos de los niños para darse un chapuzón en los chorros de agua. En verano también suelen instalar una pantalla gigante de cine al lado del Canal durante el festival de cine al aire libre.
En invierno, aunque es menos aconsejable utilizar estas fuentes para bañarse, estas fuentes atraen a mucha gente porque están iluminadas y sincronizadas.
Entre esta plaza y Regent’s Canal hay una zona para sentarse con vistas al canal. Suele haber en verano un ‘barco de los helados’ que hace un recorrido por Regent’s Canal.
Word on the Water
Pasear a lo largo de Regent’s Canal es algo que recomiendo si hace buen tiempo. Aquí al lado de Granary Square nos encontramos con una de las librerías más bonitas de Londres: Word on The Water. Se trata de una librería flotante a bordo de una barcaza holandesa de los años 1920, donde encontraréis una amplia selección de libros de segunda mano y nuevos.
Más información: Word on the Water.
Canopy Market
Bajo una cubierta victoriana de acero y cristal está el Canopy Market, un mercado cubierto. Aquí hay puestos de comida los miércoles y jueves. Y además, los viernes, sábados y domingos hay puestos de productores independientes, alimentos artesanales, creaciones de diseñadores y obras de arte, junto con comida callejera, bebidas artesanales y música en directo.
Web oficial: Canopy Market
Coal Drops Yard
Desde Granary Square, si seguís andando hacia la izquierda, os encontraréis con la zona de Coal Drops Yard. Aquí hay muchas tiendas, cafeterías y restaurantes, y también suele haber un mercadillo que va cambiando. Aquí celebran diferentes eventos, por lo que es buena idea echarle una vistazo a su página web para ver qué hay programado. Además hay baños gratuitos, que nunca viene mal saberlo!
A nosotros nos gusta mucho el restaurante italiano de Lina Stores que hay aquí, pero hay también otros restaurantes muy buenos que recomendaríamos, como Granary Square Brasserie, The Lighterman y Barrafina entre otros.
Paseando por Coal Drops Yard también hay plazas con jardines secretos muy bonitos, a nosotros en particular nos gusta mucho el de Jellicoe Gardens.
Web oficial: Coal Drops Yard
Lightroom
Lightroom un espacio dedicado a espectáculos inmersivos creados por artistas. En estrecha colaboración con grandes talentos de las artes, la música, el cine, la moda y la ciencia, Lightroom ha reinventado el concepto de experiencia inmersiva. Suenfoque permite apreciar las obras creativas de cualquier disciplina bajo una nueva luz: ofrecemos a los artistas una nueva forma de contar sus historias y al público una nueva manera de conectar con la creación artística, tanto si se trata de seguidores de toda la vida como de personas que descubren el tema por primera vez.
Web oficial: Lightroom
St Pancras Lock
Como parte del proyecto de desarrollo de Coal Drops Yard, los antiguos gasómetros de la planta de gas situados junto al emplazamiento se transformaron en apartamentos residenciales y oficinas. Junto a ellas hay un espacio donde se celebran eventos y actuaciones musicales con regularidad.
Aquí nos encontramos también con St Pancras Lock, la esclusa de St Pancras, para subir o bajar los barcos de un nivel del agua del canal a otro.
Camley Street Natural Park
Camley Street Natural Park es una reserva natural urbana única entre King’s Cross y St Pancras que abre todos los días, y un lugar que poca gente conoce! Aquí puedes pasear por la reserva natural olvidando que estás en una ciudad. Nosotros cuando hemos ido siempre han habido actividades gratis de pond-dipping para los niños, para ver qué animales pueden encontrar en los estanques.
Antiguamente aquí había una instalación de descarga de carbón para los trenes que llegaban a la estación de King’s Cross que fue demolida en la década de 1960. La naturaleza había reconquistado el espacio, por se impulsó una campaña para salvarlo de proyectos urbanísticos. En vez de eso, crearon en su lugar, una reserva natural que se inauguró en 1985.
Se trata de un entorno en el que se pueden ver muchas aves, mariposas, anfibios y flora. Hay también un Centro de Visitantes y Aprendizaje, además de una cafetería donde sirven almuerzos y repostería.
Web oficial: Camley Street Natural Park
Qué hay cerca de Coal Drops Yard
Como comentábamos antes, Coal Drops Yard está justo detrás de las estaciones de King’s Cross y St Pancras, así que cerca tenemos:
- Andén 9 y 3/4 de Harry Potter
- Museo del Canal de Londres
- British Library
- Camden Town: Se puede andar por el paseo de Regent’s Canal hasta el mercadillo de Camden Town desde Coal Drops Yard en unos 20 – 25 minutos.
Historia de Coal Drops Yard
Coal Drops Yard fue un gran centro de almacenamiento y distribución de carbón construido en 1850 para abastecer al Londres victoriano. Además de recibir carbón por tren y distribuirlo por la ciudad, albergaba una importante planta de gas y grandes gasómetros, así como instalaciones para más de 1.500 caballos utilizados en el transporte.
Con la expansión de la electricidad a comienzos del siglo XX, la demanda de carbón disminuyó y el recinto cayó en desuso. Aunque posteriormente se utilizó para almacenamiento y, en los años 80, como zona de ocio nocturno y raves, el área continuó deteriorándose.
Finalmente, en 2014 se inició un proyecto de inversión y remodelación que transformó Coal Drops Yard en un moderno espacio urbano, siguiendo el ejemplo de otras exitosas regeneraciones de Londres como los antiguos muelles, el Parque Olímpico y Battersea Power Station.
